Mercedes ML 450 Hybrid: Discount-Hybrid

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• Der Mercedes ML 450 Hybrid

So unterschiedlich können die Automobilwelten sein. BMW bietet seinen sportlichen X6 Hybrid in Deutschland für astronomische 102.900 Euro an. In den USA gibt es den Konkurrenten Mercedes ML 450 Hybrid zum Sparpreis von umgerechnet weniger als 40.000 Euro.

Von Stefan Grundhoff

Lange blieben Mercedes und BMW in den Hybridstartblöcken hängen. Doch mit einem Katapultstart soll der mächtige Rückstand gegenüber asiatischer und amerikanischer Konkurrenz nunmehr aufgeholt werden. Die Mercedes S-Klasse machte im Sommer den Anfang. Jetzt legt BMW mit hybriden Versionen von 7er und X6 nach. Mercedes verspricht sich jedoch besonders bei der M-Klasse eine große Hybridnachfrage. Da die Diesel-SUV in Europa derart die Hosen anhaben, bleibt der ML 450 Hybrid bis auf Weiteres dem amerikanischen Markt vorbehalten. Hier ist er zu seinem Marktstart ein echtes Schnäppchen, das Druck auf den Klassensprecher Lexus RX machen soll. Der startet auf seinem Vorzeigemarkt für günstige 42.110 Dollar. Zum Vergleich: der bärenstark motorisierte BMW X6 Hybrid wird in Amerika ab knapp 90.000 Dollar angeboten. «Wir haben mit dem Verkauf des ML Hybrid hier in den USA gerade erst begonnen», erzählt Projektleiter Michael Weiss und unterstreicht die gute Nachfrage, «für den Rest des Jahres war die Produktion voll ausgelastet und auch für 2010 sieht es schon gut aus.»

Sanftes Surren beim Starten

Von außen deutet abseits des Schriftzuges und der leicht bauchigen Motorhaube nichts auf die Teilelektrifizierung des Mercedes ML hin. Bereits beim Starten des Motors gibt es das bekannte Hybridgeräusch - kaum mehr als ein sanftes Surren. Dagegen zeigen Multifunktionsbildschirm und die Ladeanzeige, dass das Triebwerk läuft.

Da es sich bei dem ML 450 im Gegensatz zur hybriden S-Klasse um einen Vollhybriden handelt, kann der SUV auch rein elektrisch fahren. «Wir haben eine rein elektrische Reichweite von bis zu 2,5 Kilometern», erklärt Michael Weiss, Projektleiter des ML Hybrid, «bei kraftvoller Beschleunigung springt jedoch sofort der Benziner an. Die Batterie befindet sich unsichtbar und ohne Platzeinbußen in der Reserveradmulde unter dem Kofferraumboden.»